Que signifient les mentions sur l'étiquette d'une huile d'olive?

• Vierge extra, vierge ou raffinée : quelle catégorie choisir ?
  
  La catégorie est le premier élément à vérifier.
  L’huile d’olive vierge extra est la plus qualitative. Elle est extraite uniquement par des procédés mécaniques, sans traitement chimique, et ne présente aucun défaut de goût. Son taux d’acidité ne dépasse pas 0,8 %.
  L’huile vierge, elle aussi extraite mécaniquement, peut présenter quelques défauts et atteindre jusqu’à 2 % d’acidité.
  Si l’étiquette indique simplement « huile d’olive », il s’agit souvent d’un mélange d’huile raffinée (neutralisée par des procédés chimiques) et d’un petit pourcentage d’huile vierge. C’est une huile plus industrielle, à éviter si vous recherchez un produit authentique.
   
• L’origine : un critère essentiel
  
  L’indication d’origine donne de précieuses informations sur la traçabilité de l’huile.

  Une mention comme Origine France garantit que les olives ont été récoltées et transformées en France. Une huile portant un label AOP (Appellation d’Origine Protégée) ou AOC respecte un cahier des charges strict lié à un terroir précis. C’est un excellent indicateur de qualité.

   

  La mention IGP (Indication Géographique Protégée) est un peu moins exigeante mais signale tout de même un lien avec une région identifiable.

  En revanche, les expressions comme « Origine UE » ou « mélange UE/non-UE » désignent des assemblages d’huiles de divers pays. Ces huiles sont souvent moins transparentes en termes de provenance. 

• Bio : que garantit ce label ?
  
Une huile d’olive bio est issue d’oliveraies cultivées sans pesticides ni engrais chimiques. Les labels comme AB ou ECOCERT assurent le respect du cahier des charges de l’agriculture biologique européenne.

• Huile filtrée ou non filtrée ?
  
  Certaines huiles sont non filtrées, c’est-à-dire qu’elles conservent des particules d’olive en suspension. Cela leur donne une texture plus trouble et un goût plus brut. En revanche, elles se conservent un peu moins longtemps. À privilégier si vous consommez rapidement la bouteille.

• Les informations techniques
  
  Certaines étiquettes précisent :
  - Le taux d’acidité (inférieur à 0,8 % pour du vierge extra),
  - L’indice de peroxyde, qui mesure l’oxydation,
  - L’année de récolte (millésime),
  - Et parfois la variété des olives utilisées...
  Ces éléments sont des signes de transparence et souvent de qualité.